Nasa lança nave contra asteroide para estudar ‘defesa’ de possíveis ameaças espaciais

Missão, que deve durar dez meses, tem como intuito analisar trajetória de corpo espacial quando ele for atingido pela estrutura desenvolvida pela agência

DART/Nasa/ReproduçãoEspaçonave deve ser lançada contra asteróide em estudo da Nasa

A Agência Espacial Norte-americana (Nasa) deve iniciar nesta quarta-feira, 24, a primeira missão da história para testar técnicas preventivas contra possíveis asteroides que entrem em rota de colisão com a Terra. Batizada de Missão de Teste de Redirecionamento de Asteroide Binário (Dart, em inglês), a espaçonave com o tamanho de um carro de golfe vai ser ejetada de uma base da Força Aérea na Califórnia e passará 10 meses viajando em direção ao asteroide Didymos, que é orbitado por outro de menor tamanho chamado Dimorphos, que não causa qualquer perigo à Terra, mas deve ser atingido pela espaçonave. “É como se um carrinho de golfe colidisse contra a Grande Pirâmide”, explicou em entrevista ao jornal NPR a coordenadora da missão, Nancy Chabot.

Os cientistas devem, então, analisar o quanto a potência do “carrinho de golfe”. que viajará com velocidade de 24 mil km/h, vai afetar na trajetória do corpo espacial. A Nasa encara a missão como “preventiva”, já que tem um forte sistema de monitoramento de asteroides no Espaço e identificou quase todos os que poderiam cair na Terra. A maioria deles, porém, é considerada pequena para causar danos significativos. “Devemos desviar um asteroide na hora em que ele estiver o mais longe da Terra possível. A estratégia é encontrar esses objetos não apenas anos antes, mas décadas antes deles causarem qualquer impacto no planeta”, afirmou o diretor de defesa planetária da Nasa, Lindley Johnson. Ele lembrou que os estudos atuais da Nasa não têm como intuito destruir os objetos espaciais, como mostram os filmes de ficção, e sim mudar a trajetória deles caso seja necessário.